«Собаки войны»: как боевые действия в Украине меняют внешность и поведение животных
12:03 13 марта
Выбор редактора
Украинско-польская команда зоологов провела уникальное исследование, чтобы выяснить, как полномасштабная война влияет на популяцию собак в Украине. Результаты работы, координатором которой стала доцент Львовского национального университета имени Ивана Франко Мария Марцив, были опубликованы в научном журнале Evolutionary Applications, пишет Вгору.
Кто из собак выживет на фронте
Ученые пришли к выводу: чем больше собака похожа на своих диких сородичей, тем выше ее шансы выжить в условиях фронта.
Исследователи создали портрет типичной «собаки войны», которая чаще всего выживает в зоне боевых действий. Это животное среднего размера (20–40 см в холке), с прямыми ушами, мезоцефальной (не плоской) мордой и шерстью средней длины рыжевато-коричневого цвета. Зоологи объясняют, что меньший вес снижает риск подрыва на минах и требует меньше пищи, а прямые уши, в отличие от висячих, позволяют лучше слышать опасность. Интересно, что реже всего выживают собаки с закрученными хвостами — этот признак, который нравится людям, в дикой природе не несет функциональной пользы.
Что едят фронтовые собаки
Война кардинально изменила и пищевые привычки животных. Изотопный анализ шерсти показал, что в рационе прифронтовых собак преобладает растительная пища, что нетипично для хищников и существенно отличается от показателей в мирных странах. Из-за обезлюдения населенных пунктов и нехватки привычной пищи животные вынуждены адаптироваться: они либо переходят на подножный корм, либо начинают охотиться, чтобы не умереть с голоду.
Как ведут себя собаки на фронте
Существенные изменения претерпело и поведение четвероногих. По наблюдениям соавтора исследования Игоря Дикого, который находился в рядах ВСУ, собаки на передовой становятся более осторожными и агрессивными. Они могут приходить к военным за едой, но держатся на расстоянии и едят только тогда, когда люди уходят. Кроме того, ради выживания и охоты собаки стали чаще собираться в большие стаи, что помогает им эффективнее защищаться.
К сожалению, естественный отбор в зоне боевых действий жесток: среди выживших почти нет старых и больных животных. Они гибнут из-за конкуренции за еду, отсутствия ветеринарной помощи и невозможности быстро реагировать на угрозы. Вместо этого большую часть популяции составляют молодые особи, что также указывает на отсутствие контроля за размножением. У собак часто фиксируют контузии, проблемы со слухом из-за взрывов и травмы лап.
Естественный отбор из-за смертности
Сбор данных для этого исследования продолжался с марта 2023 года по январь 2024 года и охватил почти всю территорию Украины, кроме оккупированных Луганщины и Крыма. Ученые анализировали фотографии, измеряли параметры тела и отбирали образцы шерсти. Несмотря на уникальность материала, работу долгое время не хотели публиковать в профессиональных изданиях, вероятно, из-за нежелания научного сообщества затрагивать тему войны, однако в конце концов важность данных перевесила.
Ученые отмечают, что пока рано говорить об эволюции в классическом понимании, ведь не сменилось достаточно поколений для закрепления генетических изменений. Сейчас мы наблюдаем «естественный отбор через смертность»: выживают только наиболее приспособленные особи с определенным набором физических характеристик. Те, кто не соответствует жестким условиям военного времени, к сожалению, гибнут.
Исследователи предупреждают, что собаки — это лишь «верхушка айсберга». Будучи очень адаптивным видом, они демонстрируют быстрые изменения, однако для других, более прихотливых видов животных, последствия войны могут стать фатальными. Ученые прогнозируют, что влияние боевых действий на биоразнообразие Украины может привести к исчезновению отдельных видов и будет иметь долгосрочные экологические последствия, которые будут ощущаться еще много лет.
Штурмы, снайпинг и пропаганда: как оккупанты готовят солдат из детей Херсонщины.
